NAO SÓ NO NORDESTE SE VIVE UMA SECA TAO BRAVA

Seca na Califórnia é a pior em 1200 anos, diz estudo

Placa com mensagem "Reze pela chuva" em área agrícola afetada pela seca na Califórnia
Vanessa Barbosa, de EXAME
São Paulo – A seca que castiga a Califórnia é considerada a pior em 1200 anos, segundo um novo estudo publicado no periódico científico Geophysical Research Letters.
Desde 2012, o estado americano líder em agronegócio é assombrado por um colapso a conta-gotas, que levou o governo local a adotar medidas duras.
Com o aprofundamento da crise, Daniel Griffin, professor da Universidade de Minnesota, e Kevin Anchukaitis, cientista da Woods Hole Oceanographic Institution, resolveram investigar o quão incomum era essa seca.
Eles então compararam o evento, que perdura há três anos (2012-2014), com outras estiagens extremas ao longo da história da região.
Para isso, usaram informações gravadas nos chamados anéis de crescimento de carvalhos azuis centenários, árvores que resistem aos ambientes mais secos do estado americano.
Nos anéis dos troncos, os cientistas encontram um retrato do passado de ocorrências de eventos extremos, como grandes cheias ou secas severas.
Segundo os cientistas, estas árvores são particularmente sensíveis a alterações de umidade e seus anéis exibem as flutuações de umidade vividamente.
Usando os dados dos carvalho azuis, eles reconstruíram os padrões de precipitação de volta para o século 13.
Eles também calcularam a gravidade da seca através da combinação de estimativas do Índice Palmer Drought Gravidade (PDSI), um índice de variabilidade da umidade do solo da NOAA, com o existente no Atlas da Seca da América do Norte, uma compilação baseada em anéis de troncos feita por cientistas do Observatório da Terra Lamont-Doherty da Universidade de Columbia.
Esses recursos, todos juntos, forneceram aos cientistas dados complementares sobre as chuvas e a umidade do solo ao longo do milênio passado.
Os resultados da pesquisa mostraram que, embora a baixa precipitação não seja incomum na história do estado, a falta de chuva combinada com recordes constantes de altas temperaturas mergulharam a Califórnia na pior seca em 1200 anos.
A pesquisa indica ainda que a variabilidade natural do clima é agravada pela mudança climática causada pelo homem e que as secas "quentes" como o atual podem ocorrer novamente no futuro.
No maior centro industrial dos EUA e líder nacional na produção de produtos agropecuários, a escassez de abastecimento de água pode ter impactos que vão muito além das fronteiras do estado americano.